▲ 덴마크 외무장관

덴마크가 자치령 그린란드를 방문한 JD 밴스 미국 부통령을 향해 불쾌감을 드러내면서도 북극 안보 강화 협력을 할 용의가 있다고 재차 밝혔습니다.

라르스 뢰케 라스무센 덴마크 외무장관은 29일(현지시간) 엑스(X·옛 트위터)에 올린 영상 메시지에서 밴스 부통령 연설과 관련 "비판은 수용할 수 있으나 솔직히 말투가 달갑지는 않다. 가까운 동맹을 향해 그런 식으로 말하진 않는다"고 비판했습니다.

전날 밴스 부통령은 덴마크가 그린란드 안보 투자를 제대로 하지 않았다며 "제 역할을 하지 못했다"고 질타했습니다.

또 "그것은 바뀌 한국은행 인사 어야 한다. (그간) 바뀌지 않았기 때문에 그린란드에 대한 트럼프 대통령의 정책이 지금과 같은 것"이라고 주장했습니다.

이에 대해 라스무센 장관은 "밴스 부통령이 말했듯 미국이 그린란드 내 군사 주둔을 강화해야 한다는 것을 우리는 존중하며, 덴마크와 그린란드는 열린 마음으로 논의할 용의가 있다"고 밝혔습니다.
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특히 1951년 덴마크와 미국이 체결한 '그린란드 방위 협정'을 언급하면서 "이 협정은 그린란드에서 미국의 군사 주둔을 더 강화할 기회를 제공한다. 원하는 것이 그것(군사 주둔 확대)이라면 논의하자"고 촉구했습니다.

이어 "1945년까지 미국은 그린란드에 17개 군 기지를 운 국민주택기금전세자금대출조건 영했고 병력 1천여 명 정도가 있었지만, 현재는 밴스 부통령이 방문했던 기지 1곳만 남았고 병력은 약 200명 정도"라며 "이미 존재하는 협정의 틀 안에서 더 많은 것을 할 수 있다"고 설명했습니다.

라스무센 장관은 "밴스 부통령이 덴마크가 일을 제대로 하지 않았다고 말했는데, 그는 며칠 전에는 미국도 과거 충분한 공정위 역할을 하지 않았다고 말하기도 했다"고 꼬집었습니다.

그는 "팩트는 우리(덴마크와 미국)가 모두 '평화 배당'을 누려왔다는 것"이라며 "우리 모두 북극이 과거에도 미래에도 긴장이 낮은 지역이어야 한다는 가정하에 행동했지만 그 시대는 끝났다"고 지적했습니다.

미국은 2차 주님만이나의 세계대전 중인 1940년 독일이 덴마크를 점령하자 당시 덴마크 식민지였던 그린란드가 나치 독일의 군사기지로 활용될 것을 우려, 이듬해부터 본격 주둔했습니다.

1945년 기준 미군 기지는 17곳에 달했습니다.

당시 다급했던 미국은 군 기지 설치에 관한 동의를 얻어내기 위해 독일 통제하에 있던 덴마크 정부 대신 주미 덴마크 대사와 약식 협정을 체결하기도 했습니다.

2차 대전 이후 미국과 소련과 냉전 구도가 본격화하고 1949년 덴마크가 북대서양조약기구(NATO·나토)에 가입하면서는 북극 지역의 군사적 중요성이 다시 부각됐습니다.

이에 미국은 1951년 덴마크와 정식으로 '그린란드 방위 협정'을 체결하고 그린란드에서 군사 기지를 운영할 수 있는 권리를 얻었습니다.

밴스 부통령이 전날 방문한 그린란드 최북단의 피투피크 우주기지도 이 협정 체결 이후 본격 가동됐습니다.

그린란드는 1953년을 기점으로 식민 통치 관계에서 벗어나 덴마크 본국 일부로 편입돼 나토 영토에 속합니다.

밴스 부통령은 전날 연설에서 그린란드의 '독립'을 독려하면서 "나는 궁극적으로 그들(그린란드)이 미국과 협력할 것이라고 생각한다"며 "우리는 그들을 훨씬 더 안전하게 할 수 있고, 더 많이 보호할 수 있다. 경제적으로도 훨씬 더 좋아질 것"이라고 말했습니다.

(사진=게티이미지코리아)


박재현 기자 replay@sbs.co.kr